干细胞育精子终结男性不育?

　　英国科学家日前成功地用干细胞培育出精子，并成功受孕生产出小老鼠，这无疑是全球数百万不育男性的福音。

　　科学家在将用胚胎干细胞培育出的精子注入老鼠体内后，在理解和治疗男性不育方面前进了一大步。

研究人员的研究发现，从干细胞生成并在实验室培育的精子能够令实验对象的后代安全出生。科学家的研究突破对不育男性而言是个好消息，因为这样一来，他们可以进行“精子移植”，生下在生物方面与自己存在联系的孩子，而不必使用捐献的精子样本。专家将这项研究成果称为是令人激动的突破，对治疗男性不育“极为重要”。然而，有人对采用被弃胚胎而非男性本身的“人造精子”创造生命的做法提出质疑。

　　英国纽卡斯尔大学卡里姆·纳耶尼亚教授在德国工作时实施了这项研究，并于10日在《发展细胞》杂志上公布了研究结果。纳耶尼亚教授的研究小组首先从老鼠胚泡中提取了干细胞。胚泡是一种由众多只有几天大的细胞构成的胚胎。胚胎干细胞是人体的“万能细胞”，理论上可以分化成任何人体组织细胞。这些细胞在实验室内培育生长，一种标识系统还用于识别那些发育成早期精子细胞的干细胞(称为精原干细胞)。

　　此前，科学家在研究中就已得出上述结论，但尚不清楚这些细胞是否真正发挥作用。科学家在实验室中对精原干细胞进行了监控，直到它们发育成配子——精子，这一过程持续72小时。纳耶尼亚教授期间采用的是细胞质内精子注射(ICSI)的“动物版本”，在此过程中，老鼠精子被直接注射到卵子中，然后移植到雌性老鼠身上。细胞质内精子注射是治疗人类不孕不育的一种方式。