湖南三湘四水，何为三湘，何为四水？

湖南，这个位于洞庭湖之南的省份，近百年里涌现出无数风云人物，大家都不陌生。湖南简称“湘”，是因为纵贯湖南全省的湘江，人们也经常用“三湘”、“三湘四水”来代指湖南，如湖南的《三湘都市报》，但是湘江只有一条，那“三湘四水”到底是指哪三湘，哪四水呢？

对“三湘四水”一词也有很多种提法与解释，“三湘四水”中的“四水”是指湘江、资江、沅江、澧水四条河流，这基本取得了共识。但对“三湘”一词的理解却各有不同。

“三湘”得名其实也是因为洞庭湖在湖南境内独特的地理、文化地位。由于洞庭湖地处湖南北部偏东，地形以湖泊、平原、丘陵为主，明显不同于西边和南边的崇山峻岭，地形决定了洞庭湖周边区域的交通、历史、文化都比较发达。这样，洞庭湖辐射的平原、丘陵区域自古就相对比较发达，作为湖南的政治经济文化中心，名为“湘中”；而西部雪峰山脉一带，名为“湘西”，南部靠近南岭山脉的区域名为“湘南”。

有网友将连接漓江和湘江的灵渠称为“漓湘”，我认为不恰当，一是灵渠是人工运河而不是天然水系，二是灵渠不在湖南境内，因此“漓湘”不能列为湖南三湘。